So many emotions went into this Peru trip I took with my family in September 2016. Seeing Machu Picchu was another one of my mother’s bucket list items, and I was super excited to be included on that trip. I enjoy traveling with my parents and brother, and I hope we can make another trip happen sometime in the near future.
As a kid, I had avidly read comics and watched cartoons of Tintin on his numerous adventures around the world, and his time with the Incas had been particularly striking. I can still almost quote word for word the scene where he pretends to command the sun to hide in order to avoid being sacrificed for entering the sacred Sun Temple.
One of my very best friends is Peruvian, and before the trip she waxed poetic about the country she so dearly loves. When I told her that I was heading to Peru, she made me a short list of “musts”, and we had long conversations about my itinerary.
I write all this to explain how eager I was to finally visit Machu Picchu… And it did not disappoint!
We woke up early that morning as our tour guide took us from our luxury hotel in Cuzco to the Sacred Valley’s Ollanta Station to board the Vistadome Train. That train ride was definitely a nice experience, easily one of the most scenic train rides I have taken so far. We had a light breakfast on the train and I remember falling in and out of sleep while admiring the nature scenes outside of my window.
When we first got off the train, we first were surprised to see the number of tourists that had already started gathering to head up to Machu Picchu. Our guide had told us about having to take a bus after getting off the train, but I did not realize that we had to stand in line to wait for said bus. While I had wanted to complain about the line, a quick glance behind me made me realize that we were lucky. Some of the people who had been on the same train as us were so far behind in that line, they would probably have to wait for 4 or 5 buses before they could finally get up there. On the bus, we saw a few people walking along the zigzagging road. Honestly, I cannot help but admire anyone who chooses to trek or hike to Machu Picchu, no matter the distance. Even if I had not been traveling with my parents, I do not think that I would have chosen to do this on foot. I am too afraid that the altitude would get the best of me.
When we finally got to the top, there was more standing in line, albeit for a shorter period of time since our guide already had tickets. I am not sure what the process is now that we are in the midst of a pandemic but, even in 2016, the entrance was regulated by timed tickets. We entered at our designated times and almost immediately got to take in sumptuous views. I admired the fact that sections were cordoned off to prevent tourists touching, damaging or sitting on the ancient structures. Our guide was very knowledgeable and gave us some background and history along the way. Machu Picchu is known as the “Lost City of the Incas”, and it is recognized by UNESCO as one of the New Seven Wonders of the World. It is fascinating to me that Machu Picchu was hidden for centuries until rediscovery in 1911. We saw all the highlights including the Temple of the Sun, the House of the Priest, the Sacred Plaza and the carved rock used as a sundial by the ancient Incas.
The tour lasted approximately three hours. We learned that Machu Picchu was not only a summer residence for the emperor’s family, but also a religious center with astronomical functions. We also learned about Huayna Picchu (which means Young Mountain), the second most famous mountain after Machu Picchu, and the one that actually appears in the background of every classic picture of Machu Picchu. One of the most popular activities to do on site is actually hiking up Huayna Picchu, among other hikes.
The images of this amazing archaeological site will remain a long-lasting memory. It was awesome being there with the three people I love the most, even though I am sure they were tired of me using them as my personal photographers along the walking tour. Before returning to Cuzco in the early evening, we had lunch in Aguas Calientes and reflected on the history and architecture of the monument that we had just admired.
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Tant d’émotions lors de ce voyage au Pérou que j’ai effectué avec ma famille en septembre 2016. Voir le Machu Picchu était un élément important de la liste des choses à faire absolument de ma mère, et j’étais très contente de faire partie de ce voyage. J’aime voyager avec mes parents et mon frère, et j’espère que nous pourrons encore partir ensemble en voyage dans un avenir proche.
Enfant, j’avais avidement lu les bandes dessinées et regardé les dessins animés de Tintin avec ses nombreuses aventures à travers le monde, et son temps avec les Incas avait été particulièrement marquant. Je peux encore presque citer mot pour mot la scène où il fait semblant d’ordonner au soleil de se cacher afin d’éviter d’être sacrifié pour être entré dans le Temple du Soleil sacré.
L’une de mes meilleures amies est péruvienne, et avant le voyage, elle m’a longtemps parlé de ce pays qu’elle aime tant. Quand je lui ai dit que je partais pour le Pérou, elle m’a fait une courte liste de “trucs obligatoires à voir”, et nous avons eu de longues conversations sur mon itinéraire.
J’écris tout cela pour expliquer à quel point j’avais hâte de visiter enfin le Machu Picchu… Et je n’ai pas été déçue!
Nous nous sommes réveillés tôt ce matin-là, et notre guide nous a emmenés de notre hôtel de luxe à Cuzco à la gare d’Ollanta de la Vallée Sacrée, pour monter à bord du train Vistadome. Ce trajet en train était vraiment une expérience agréable, facilement l’un des trajets en train les plus pittoresques que j’aie pris jusqu’à présent. Nous avons pris un petit déjeuner léger dans le train et je me souviens avoir somnolé en admirant les scènes de nature à l’extérieur de ma fenêtre.
Lorsque nous sommes descendus du train, nous avons d’abord été surpris de voir le nombre de touristes qui avaient déjà commencé à se rassembler pour se diriger vers le Machu Picchu. Notre guide nous avait parlé de devoir prendre un bus après être descendu du train, mais je ne savais pas que nous devions faire la queue pour attendre ledit bus. Alors que j’allais me plaindre de la file d’attente, un rapide coup d’œil derrière moi m’a fait comprendre que nous avions de la chance. Certaines des personnes qui avaient été dans le même train que nous étaient si loin dans cette file qu’elles devraient probablement attendre 4 ou 5 bus avant de pouvoir enfin monter vers les ruines. Dans le bus, nous avons vu quelques personnes marcher le long de la route en zigzag. Honnêtement, je ne peux m’empêcher d’admirer quiconque choisit de faire un trek ou une randonnée jusqu’au Machu Picchu, quelle que soit la distance. Même si je n’avais pas voyagé avec mes parents, je ne pense pas que j’aurais choisi de faire cela à pied. J’aurais trop peur que l’altitude me fasse passer un mauvais moment.
Lorsque nous sommes finalement arrivés au sommet, il y avait plus de files d’attente, bien que pour une période plus courte puisque notre guide avait déjà des billets. Je ne sais pas quel est le processus maintenant que nous sommes au milieu d’une pandémie mais, même en 2016, l’entrée était réglementée par des billets chronométrés. Nous sommes entrés à notre heure désignée et avons presque immédiatement pu admirer les vues somptueuses. J’ai admiré le fait que les sections soient bouclées pour empêcher les touristes de toucher, d’endommager ou de s’asseoir sur les anciennes structures. Notre guide était très compétent et nous a donné un peu de contexte et d’histoire en cours de route. Le Machu Picchu est connu comme la “Cité perdue des Incas”, et il est reconnu par l’UNESCO comme l’une des Sept Nouvelles Merveilles du Monde. Ça me fascine jusqu’à présent que le Machu Picchu ait été caché pendant des siècles jusqu’à sa redécouverte en 1911. Nous avons vu tous les points importants, y compris le Temple du Soleil, la maison du prêtre, la place sacrée et la roche sculptée utilisée comme cadran solaire par les Incas.
La visite guidée a duré environ trois heures. Nous avons appris que le Machu Picchu n’était pas seulement une résidence d’été pour la famille de l’empereur, mais aussi un centre religieux avec des fonctions astronomiques. Nous avons également entendu parler de Huayna Picchu (qui signifie Jeune Montagne), la deuxième montagne la plus célèbre du Pérou après le Machu Picchu, et celle qui apparaît en fait à l’arrière-plan de toutes les photos classiques du Machu Picchu. L’une des activités les plus populaires à faire sur place est en fait la randonnée jusqu’au Huayna Picchu, entre autres randonnées.
Les images de ce site archéologique étonnant resteront un souvenir impérissable. C’était génial d’être là avec les trois personnes que j’aime le plus, même si je suis sûre qu’ils étaient fatigués de me servir comme photographes personnels tout au long de la visite à pied. Avant de retourner à Cuzco en début de soirée, nous avons déjeuné à Aguas Calientes et discuté de l’histoire et de l’architecture du monument que nous venions d’admirer.
