One day in Cape Town / Le Cap en un jour

Firstly, to be clear, you absolutely need more than one day to truly get a feel for the city if you are visiting Cape Town. Trying to cram everything there is to see and do into just one day is just not possible. Now, having said that, if you are short on time and you only have one day in Cape Town, I have created a condensed itinerary that will allow for getting a taste of the Mother City.

This itinerary was created for one of my recent clients who visited the Western Cape in South Africa briefly before heading to Namibia. My clients had two days in Cape Town with one day spent winery-hopping in Franschoek. For their full day in Cape Town, I chose to focus on activities within a short distance. This itinerary gave them a little taste of what Cape Town has to offer, while still allowing for some leisure time.

Where To Stay

When visiting Cape Town, choosing the right neighborhood to stay in definitely matters. I recommend Camps Bay, Green Point and Sea Point. I find the V&A Waterfront too touristy, but I know some people actually enjoy staying in that neighborhood specifically because it’s geared towards tourists. The right accommodation and neighborhood will certainly have a real impact on the entire stay.

It is important to note that Cape Town is a wide city. It is the second largest city in South Africa at 948 square miles (2,455 square kilometers). As such, it is very important to have a reliable mode of transportation when pressed for time. Capetonians drive everywhere. While some tourists choose to drive, I also recommend either hiring a driver or using taxis and ride-share services. There are hop-on/hop-off buses for the popular areas, and city buses used mostly by locals.

Sea Point and Camps Bay

From the accommodation in Sea Point, the first stop is the Sea Point Promenade. All along the Promenade, there are restaurants, bars, parks, outdoor gyms and several other sculptures to briefly marvel at, while heading towards Camps Bay. One particular sculpture is somewhat controversial. It is the sculpture of a giant pair of Ray Ban sunglasses. The sculpture called “Perceiving Freedom” faces Robben Island, where Nelson Mandela was in prison for almost 30 years. The artist wanted to provide some connection with the man who became the first elected president of South Africa. Locals were not impressed and found it insulting, believing there are many other ways Nelson Mandela could be immortalized.

Camps Bay is my personal favorite neighborhood in Cape Town. To me, it looks straight out of a magazine and reminds me a lot of places like Malibu in California, or Bondi Beach in Sydney. There are many restaurants, and I advise grabbing breakfast or brunch from any place with outdoor seating and majestic views.

After breakfast, the day should be spent exploring. Anyone who enjoys history should head to Robben island. The full tour takes about 4 hours so it does eat up a good portion of the day. When I visited Cape Town, I was unable to go to Robben island because of some issue with the ferry (or was it the choppiness of the water?). If Robben island is not part of the plan, there is still so much to see in Cape Town.

Bo Kaap

A really colorful neighborhood not to be missed is Bo Kaap. The Bo Kaap district, also known as the Cape Malay quarter, is famous for the vibrant colorful houses and cobblestone streets. It is a multicultural neighborhood with a rich history and multicultural heritage. There are a few walking tours around Bo Kaap that delve deep into the details, and it is usually full of tourists taking pictures during the day. This area is a great place to explore traditional cuisine, take a cooking class, or purchase local crafts as souvenirs.

After Bo Kaap, I suggest going to the V&A Waterfront for lunch. The Victoria & Alfred Waterfront is always full of people at all hours of the day. Anyone visiting Cape Town stops there at one point or another during their visit. Apart from the numerous restaurants and attractions, there are also many shops and historical landmarks.

The CBD and District Six

After lunch, I recommend a quick walk or drive through the CBD, Cape Town’s Central Business District. There are several museums in the CBD, most notably the District Six Museum. District Six was a racially diverse community until the racist National Party government declared it a “white area” in the 1960s. The residents of that community were then violently removed from their homes that were then destroyed by bulldozers. The District Six Museum does a great job at preserving the history, showcasing some of the most horrific parts of the Apartheid. There are also several coffee shops in the CBD for anyone looking to grab something quick.

The Beaches

No trip to Cape Town is complete without visiting at least a couple of beaches, even though the water is always really cold whether in the winter or summer. Therefore, in addition to Camps Bay, I usually suggest going to Boulders Beach to see the penguins, Muizenberg Beach for the colorful beach houses and great surfing, or Hout Bay Beach for a calm beach with soft sand.

The drive back towards the city from Hout Bay along Chapman’s Peak is so picturesque. On a sunny day, you get the best postcard views of Table Mountain and the Twelve Apostles. The Twelve Apostles were named by the British governor of the Cape, Sir Rufane Donkin, back in 1820. While technically the Twelve Apostles are a part of the Table Mountain National Park, the mountain range and peaks are a beauty on their own. You will probably want to stop along the way for pictures.

Table Mountain

Table Mountain is, of course, the city’s most famous landmark. It is considered one of the seven natural wonders of the world. It is a flat-topped mountain offering breathtaking views of the city, the coastline, and the Atlantic Ocean. The first time I saw Table Mountain was from my window seat as I was landing into Cape Town. I remember being in complete awe of it, just due to its sheer grandeur. And climbing it, you cannot help but think of how tiny you are in the world. To get to the top, you can take a scenic cable car ride or, for the more adventurous, hike one of the several trails.

I usually recommend going up on one of the last cable cars. Mainly, because by the late afternoon, there are less tourists standing in line. But also, because with the weather in Cape Town being very unpredictable and foggy, you can maximize your chances of good visibility. It’s always a good idea to check the latest schedule on the official Table Mountain Aerial Cableway website before visiting. They provide real-time updates on operating hours, weather conditions, and any changes to the schedule.

For dinner, I suggest going back to either the V&A Waterfront or Camps Bay. Being in the Western Cape, you should definitely try to have some local South African wine. For something a bit different, you can also opt to take a dinner cruise that departs from the V&A Waterfront.

Conclusion

And that concludes my itinerary for one day in Cape Town. As you may realize, there are a lot of activities that were left off the list, simply because one day is not enough time to see it all. Sunset and sunrise hikes up Lion’s Head are a popular activity. Kirstenbosch National Gardens is another site where you could spend hours exploring. Things like seeing the Cape of Good Hope, truly partaking in cultural activities, respectfully visiting a township, and visiting some of the other famous museums in the city sadly cannot be done in just one day. And there are so many amazing restaurants, with mouth-watering dishes. But one day is a good enough introduction to the Mother City. Take it from someone who fell in love with Cape Town on the first day I arrived, there is something to suit everyone’s tastes. And you will definitely want to go back.

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Tout d’abord, pour clarifier, il vous faut absolument plus qu’une journée pour vraiment avoir une idée de la ville si vous visitez Le Cap. Essayer de tout faire et de tout voir en une seule journée n’est tout simplement pas possible. Cela dit, si vous manquez de temps et que vous n’avez qu’une journée au Cap, j’ai créé un itinéraire condensé qui vous permettra de voir un peu la Cité Mère (Le Cap est surnommé “The Mother City”.

Cet itinéraire a été créé pour mes clients qui récemment ont visité brièvement le Cap occidental en Afrique du Sud avant de se rendre en Namibie. Mes clients ont passé deux jours au Cap, dont un jour consacré à la visite des vignobles de Franschoek. Pour leur journée complète au Cap, j’ai choisi de me concentrer sur des activités proches. Cet itinéraire leur a donné un petit avant-goût de ce que Le Cap a à offrir, tout en leur permettant de se détendre.

Où Séjourner

Lorsque vous visitez Le Cap, il est important de choisir le bon quartier où séjourner. Je recommande Camps Bay, Green Point et Sea Point. Je trouve le V&A Waterfront trop touristique, mais je sais que certaines personnes apprécient de séjourner dans ce quartier, en particulier parce qu’il est destiné aux touristes. Le bon hébergement et le bon quartier auront certainement un vrai impact sur l’ensemble du séjour.

Il est important de noter que Le Cap est une grande ville. C’est la deuxième plus grande ville d’Afrique du Sud avec une superficie de 2 455 kilomètres carrés. En tant que tel, il est très important d’avoir un moyen de transport fiable lorsqu’on manque de temps. Les habitants du Cap conduisent partout. Bien que certains touristes choisissent de conduire, je recommande également de prendre un chauffeur ou d’utiliser des taxis et services de covoiturage. Il existe des bus à arrêts multiples pour les zones populaires ainsi que des bus urbains utilisés principalement par les locaux.

Sea Point et Camps Bay

Depuis l’hôtel à Sea Point, le premier arrêt est la Promenade de Sea Point. Tout au long de la Promenade, il y a des restaurants, des bars, des parcs, des salles de sport en plein air et plusieurs autres sculptures à admirer brièvement, en se dirigeant vers Camps Bay. Une sculpture en particulier est quelque peu controversée. Il s’agit de la sculpture d’une paire de lunettes de soleil Ray Ban géante. La sculpture intitulée « Perceiving Freedom » fait face à Robben Island, où Nelson Mandela a été emprisonné pendant près de 30 ans. L’artiste voulait établir un lien avec l’homme qui est devenu le premier président élu d’Afrique du Sud. Les habitants du Cap n’ont pas été impressionnés et ont trouvé cela insultant, pensant qu’il existe de nombreuses autres façons d’immortaliser Nelson Mandela.

Camps Bay est mon quartier préféré du Cap. Pour moi, il semble tout droit sorti d’un magazine et me rappelle beaucoup d’endroits comme Malibu en Californie ou Bondi Beach à Sydney. Il y a de nombreux restaurants là, et je conseille de prendre le petit-déjeuner ou le brunch dans n’importe lequel avec des places assises en plein air et des vues majestueuses.

Après le petit-déjeuner, la journée devrait être consacrée à l’exploration. Tous ceux qui aiment l’histoire devraient se rendre à Robben Island. La visite complète dure environ 4 heures, ce qui prend une bonne partie de la journée. Lorsque j’ai visité le Cap, je n’ai pas pu aller à Robben Island à cause d’un problème avec le ferry (ou était-ce la mer agitée ?). Si Robben Island ne fait pas partie de votre programme, il y a encore beaucoup à voir au Cap.

Bo Kaap

Un quartier très coloré à ne pas manquer est Bo Kaap. Le quartier de Bo Kaap, également connu sous le nom de Quartier Malais du Cap, est célèbre pour ses maisons colorées et ses rues pavées. C’est un quartier multiculturel avec une histoire riche et un patrimoine multiculturel. Il y a quelques visites à pied autour de Bo Kaap qui approfondissent les détails, et il est généralement rempli de touristes qui prennent des photos pendant la journée. Ce quartier est un endroit idéal pour découvrir la cuisine traditionnelle, suivre un cours de cuisine ou acheter de l’artisanat local en guise de souvenirs.

Après Bo Kaap, je vous suggère d’aller déjeuner au V&A Waterfront. Le Victoria & Alfred Waterfront est toujours plein de monde à toute heure de la journée. Toute personne visitant le Cap s’y arrête à un moment ou à un autre de sa visite. Outre les nombreux restaurants et attractions, il y a également de nombreux magasins et monuments historiques.

Le CBD et District Six

Après le déjeuner, je vous recommande une petite promenade à pied ou en voiture dans le CBD, le quartier central des affaires du Cap. Il y a plusieurs musées dans le CBD, notamment le Musée du District Six. District Six était une communauté racialement diversifiée jusqu’à ce que le gouvernement raciste du Parti national la déclare “zone blanche” dans les années 1960. Les résidents de cette communauté ont alors été violemment expulsés de leurs maisons qui ont ensuite été détruites par des bulldozers. Le Musée du District Six fait un excellent travail de préservation de l’histoire, en présentant certaines des parties les plus horribles de l’Apartheid. Il y a également plusieurs cafés dans le quartier pour ceux qui cherchent à manger quelque chose rapidement.

Les Plages

Aucun voyage au Cap n’est complet sans visiter au moins deux plages, même si l’eau est toujours très froide, que ce soit en hiver ou en été. Donc, en plus de Camps Bay, je suggère généralement d’aller à Boulders Beach pour voir les pingouins, à Muizenberg Beach pour les maisons de plage colorées et le surf, ou à Hout Bay Beach pour une plage calme avec du sable doux.

Le retour vers la ville depuis Hout Bay le long de Chapman’s Peak est très pittoresque. Par une journée ensoleillée, vous aurez les plus belles vues de carte postale sur la Montagne de la Table (Table Mountain) et les Douze Apôtres. Les Douze Apôtres ont été nommés ainsi par le gouverneur britannique du Cap, Sir Rufane Donkin, en 1820. Bien que techniquement les Douze Apôtres fassent partie du Parc National de la Montagne de la Table, la chaîne de montagnes et les sommets sont une beauté en nom propre. Vous voudrez probablement vous arrêter en chemin pour prendre des photos.

La Montagne de la Table (Table Mountain)

La Montagne de la Table est, bien sûr, le symbole le plus célèbre de la ville. Elle est considérée comme l’une des sept merveilles naturelles du monde. C’est une montagne au sommet plat offrant une vue imprenable sur la ville, le littoral et l’océan Atlantique. La première fois que j’ai vu la Montagne de la Table, c’était depuis mon siège côté fenêtre alors que j’atterrissais au Cap. Je me souviens avoir été complètement impressionné par elle, simplement en raison de sa grandeur. Et en l’escaladant, on ne peut s’empêcher de penser à quel point on est minuscule dans le monde. Pour atteindre le sommet, on peut prendre un téléphérique panoramique ou, pour les plus aventureux, emprunter l’un des nombreux sentiers.

Je recommande généralement de monter dans l’un des derniers téléphériques. Surtout parce qu’en fin d’après-midi, il y a moins de touristes qui font la queue. Mais aussi parce que la météo au Cap est très imprévisible et brumeuse, vous pouvez maximiser vos chances d’avoir une bonne visibilité. C’est toujours une bonne idée de vérifier le programme sur le site officiel du téléphérique de la Montagne de la Table avant de vous y rendre. Ils fournissent des mises à jour en temps réel sur les heures d’ouverture, les conditions météorologiques et tout changement de programme.

Pour le dîner, je suggère de retourner au V&A Waterfront ou à Camps Bay. Étant dans le Cap Occidental, vous devriez absolument essayer de boire du vin sud-africain local. Pour quelque chose d’un peu différent, vous pouvez également opter pour un dîner-croisière au départ du V&A Waterfront.

En Conclusion

Et cela conclut mon itinéraire pour une journée au Cap. Comme vous pouvez le constater, de nombreuses activités ont été omises de la liste, tout simplement parce qu’une journée ne suffit pas pour tout voir. Les randonnées au coucher et au lever du soleil jusqu’à Lion’s Head sont populaires. Les Jardins Nationaux de Kirstenbosch sont un autre site où vous pourriez passer des heures à explorer. Des choses comme voir le Cap de Bonne-Espérance, participer véritablement à des activités culturelles, visiter respectueusement un township et visiter certains des autres musées célèbres de la ville ne peuvent malheureusement pas être faites en une seule journée. Et il y a tellement de restaurants incroyables, avec des plats appétissants. Mais une journée peut être bonne introduction à la Cité Mère. Croyez-moi, je suis tombée amoureuse du Cap le premier jour de mon arrivée, il y en a pour tous les goûts. Et vous aurez certainement envie d’y retourner.